© REUTERS/Marie Arago
Un virus sin cura amenaza con
causar una epidemia en América Central y el Caribe
Publicado: 19 jun 2014 | 0:59
GMT Última actualización: 19 jun 2014 | 1:00 GMT
Desde que el pasado diciembre se
registrara un primer caso en América, el virus chikungunya, que aún no tiene
cura, se expande rápidamente por el continente. Solamente en el Caribe se han
registrado 165.990 casos de infección.
El virus chikungunya se transmite
por una especie de mosquito y es muy parecido al dengue, lo que dificulta su
diagnóstico. El virus no es curable, y el tratamiento se limita al alivio de
los síntomas, como fiebre, erupciones cutáneas, así como severo dolor muscular,
articular y de cabeza. El chikungunya muy pocas veces causa la muerte
(mayormente entre la gente anciana), pero sus consecuencias pueden sentirse
durante meses o incluso años.
El virus se originó en África, el sudeste de Asia y Oceanía, pero en diciembre
pasado fue registrado un primer caso en América, en la isla caribeña
San Martín. Desde entonces y hasta el pasado 13 de junio solo en el Caribe
fueron reportados 165.990 casos con síntomas similares a la enfermedad, aunque
de estos solamente 4.576 fueron confirmados oficialmente como chikungunya,
según datos de la Organización Panamericana de la Salud. Los 14 casos resultaron
letales. La mayoría absoluta de los casos documentados se han registrado en la
Republica Dominicana y Martinica.
El miércoles las autoridades de Cuba confirmaron al menos los priemros seis
casos en la isla. Además, el virus ya se ha difundido por la mayor parte del
continente, llegando hasta EE.UU., así como a 18 países y
territorios americanos incluyendo Brasil, Panamá, Venezuela, Chile y
Puerto Rico, informa el periódico 'El Espectador', citando datos del Centro
de Control y Prevención de Enfermedades (CDC en inglés) de EE.UU. De
hecho, la región que podría resultar la más afectada es América Central, donde
el chikungunya amenaza con adquirir carácter epidémico.
El miércoles el presidente salvadoreño, Salvador Sánchez Cerén, anunció que se
declarará una situación de alerta para combatir a los transmisores del
chikungunya en los lugares donde ha aparecido la enfermedad y evitar así que se
extienda a todo el país, argumentando que "puede convertirse en una
epidemia", especialmente durante la presente temporada de lluvias. Hasta
ahora en este país, que no tiene salida al Mar Caribe, alrededor de 1.119
personas han resultado afectadas. También Nicaragua y Costa Rica han tomado
medidas para afrontar una posible epidemia del virus.
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