DESCUBREN QUE LAS
PLANTAS REALIZAN CÁLCULOS MATEMÁTICOS
EL 18
DICIEMBRE 2014.
Se
trata de uno de los hallazgos más sorprendentes de la biología: las plantas son
capaces de realizar cálculos matemáticos simples para no morirse de hambre. En
concreto, calculan la cantidad de energía almacenada para asegurarse que será
suficiente durante la noche, momento en el que, al no haber luz solar, no
pueden realizar la fotosíntesis para convertir el dióxido de carbono en
azúcares y almidón.
El
hallazgo, realizado por un grupo de científicos británicos, ha sido publicado
en la revista científica Life. "Este es el primer ejemplo concreto en un
proceso biológico de que existe un sofisticado cálculo matemático", dijo
Martin Howard, uno de los científicos del estudio, del John Innes Centre en
Reino Unido.
Los
investigadores analizaron plantas del género Arabidopsis, un tipo
utilizado ampliamente para estudios científicos. Se dieron cuenta que, durante
la noche, las plantas realizaban un consumo tan exacto y preciso de almidón
(sustancia que les sirve de reserva energética) que solo sería posible llevarlo
a cabo mediante un cálculo previo.
"Lo
que hacen es un cálculo matemático de una forma química", explicó el
profesor Alison Smith, responsable del estudio. Pero, ¿cómo exactamente? Es una
simple división. Por un lado, la planta mide la cantidad de energía almacenada
en su sistema (almidón). Por otro, un "reloj" interno, similar al de
los humanos, le dice qué momento del día es o cuanto falta para amanecer.
Simplemente
dividiendo las moléculas de energía entre las de tiempo, la planta es capaz de
calcular con precisión la cantidad de energía que debe y puede consumir durante
la noche para no morir de hambre, hasta que la luz le permita de nuevo volver a
producir más energía.
Los
científicos creen [que] las aves migratorias podrían utilizar un sistema
similar para controlar la cantidad de energía almacenada en sus organismos
durante vuelos de larga distancia. Ahora ya sabemos que las plantas lo hacen.
Ya sabes: la próxima vez que mires a una planta, recuerda que esas hojas saben
dividir. Casi nada.
Fuente: Reuters
y BBC
http://www.invdes.com.mx/ciencia-mobil/6102-descubren-que-las-plantas-realizan-calculos-matematicos
Cortesía de Daniela Zabu
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