NICARAGUA: Apuntes sobre el pueblo indígena de los Ulwas

Entrevista a Johnny Hodgson Historiador de los Ulwas

NICARAGUA: Apuntes sobre el pueblo indígena de los Ulwas

La Agenda, con Roberto Zúñiga

Tue, 05/08/2012 - 2012 tortilla

8 de Mayo del 2011

Introducción de Roberto Zúñiga

Buen día a tod@s, nos ocupamos de las noticias, de otro tipo de noticias, principalmente buenas, positivas, para tod@s l@s nicaragüenses, en especial para los capitalinos, y particularmente para los estudiantes de una universidad de Managua... la construcción de una bahía para buses en el sector de la UPOLI. Y hablando de transporte urbano colectivo, específicamente en Managua, ayer los miembros de una Cooperativa en particular, recibieron nuevas unidades que permitirá continuar el proceso de modernización del transporte de Managua, en este caso es la Ruta 167.

Constantemente escuchamos decir a la población que acude a los mercados a adquirir cualquier producto, que la cantidad que reciben no es por la que ellos pagan... es decir, compran una libra de frijoles y les dan menos de una libra, porque las pesas están de alguna forma manipuladas por los comerciantes de diversos productos. Esto quieren evitarlo las Autoridades, y están encima de esa anomalía.

El Ministerio del Trabajo, y el Sistema de las Naciones Unidas, en conjunto con la empresa privada, crearán más fuentes de empleo para los jóvenes nicaragüenses; más o menos unos 3 mil, que forman parte del Programa conjunto Juventud-Empleo-Migración. El objetivo es crear Empresas y Cooperativas lideradas por jóvenes de 11 Municipios de todo el País.

Ahora vamos a hablarles de una Comunidad Indígena que está a cientos de kilómetros de la Capital, y mantienen vivas sus raíces... la Comunidad de Karawala, Cabecera del Municipio de la Desembocadura del Río Grande, en la Región Autónoma del Atlántico Sur, que celebró 159 Años de Fundación. Se dice fácil, y lo más importante aún, es que en esa Comunidad habita la Etnia Ulwa... ¡parece mentira, parece hasta de película! Sobre todo los que vivimos en el Pacífico, creemos que en nuestro territorio nacional no hay este tipo de cosas, pero sí existe, y existe más de lo que creemos... gente que mantiene sus raíces, su idiosincrasia, su Cultura; gente que mantiene su idioma, a pesar de los años, a pesar de los avances, a pesar de los avances tecnológicos, ¡a pesar de todo! ahí mantienen vivas sus Tradiciones. Queremos hablar más del tema, y para ello hemos invitado a alguien que sepa mucho más que nosotros, nos acompaña el Historiador Johnny Hodgson, bienvenido, gracias por venir esta mañana. En principio, cuéntenos un poco de Karawala, ¿qué es Karawala?

Palabras de Johnny Hodgson

La palabra Kara significa en español algo que tiene que ver con una planta textil, en el Pacífico creo que le dicen henequén. Cuando llegaron los primeros pobladores indígenas lo que vieron es un territorio con mucho de ese material vegetativo, y le llamaron Kara; luego se movieron un poco más, y encontraron otro sitio con mucho henequén, y le llamaron Karawala, que significa “La otra cara”, “El otro sitio de henequén”.

Estos indígenas Sumos de la Etnia Ulwa, llegaron a este sitio de Kara y Karawala, hace 159 años, pero esos mismos indígenas habían estado viviendo en diferentes partes de Nicaragua. Se dice que los Ulwas son de los primeros pobladores del territorio nacional. Cuando ellos llegaron a ese sitio donde están hoy, desde hace 159 años, venían de las Cabeceras del Río Grande de Matagalpa, del lado de Boaco. De eso no hay donde perderse, en esa historia es fácil saber por dónde anduvieron los Ulwas, porque hay muchos sitios que están denominados con nombres Ulwas.

Para darte una idea, la palabra Was, significa “río”, y hay lugares como Paiwas, como el Río Kurinwás, como Oliwás. Si buscan en la geografía del mapa, van a ver muchos lugares con esa toponimia. En la toponimia de Nicaragua hay muchos lugares que tienen muchos nombres Ulwas, nombres Sumo-Ulwa. También la palabra Shan, significa “montaña”; el cerro Wawashan significa “cerro o montaña”. Uno puede ir viendo, usted agarra su libro de Geografía o un mapa de Nicaragua, y va a ver mucha de esa terminología, mucha de esa toponimia “was” y “shan”.

Periodista Roberto Zúñiga

Los Sumos-Ulwas habitaron en otros territorios, según la Historia; incluso, se habla de los primeros habitantes del territorio nacional, usted lo dice, ¿por qué llegaron hasta allá? ¿Por qué se fueron yendo así?

Palabras de Johnny Hodgson

Se podría usar la palabra “nómada”, siempre buscando un mejor lugar para vivir. Cuando vinieron los primeros europeos a Centroamérica, a América, a este Continente, en lo que fue la Mosquitia, en lo que hoy conocemos como Costa Caribe, el grupo poblacional de mayor número eran los Ulwas, pero debido a las diferencias entre un Pueblo y otro, los Ulwas fueron prácticamente exterminados, o sea, eran capturados y vendidos como esclavos. Lo que tenemos hoy en Karawala, es lo que quedó de los Ulwas, preservando su Lengua, su Cultura, sus Tradiciones. En muchas otras partes quedaron Ulwas, pero cambiaron su Identidad, es decir, adoptaron una nueva Identidad.

Periodista Roberto Zúñiga

¿Cómo hacen para mantener esa Identidad? Yo dije antes, tanto avance tecnológico, tantas cosas, que aunque esos avances tecnológicos no se vean tanto allá, ¿cómo hacen para mantenerse así?

Palabras de Johnny Hodgson

Ahí hace 159 años los que llegaron fueron 7 distintas familias, las cuales se mantuvieron unidas, y se fueron ampliando. Hoy en día, en Karawala, en esa Comunidad que es, podría decir, la Capital de los Ulwas, es el lugar donde hay mayor concentración de Sumo-Ulwa en Nicaragua, porque Sumo-Ulwa en todo el País hay menos de 4,000, pero en esa Comunidad de Karawala se concentra más del 50%, un poco más de 2,000. El Pueblo Ulwa es uno de los Pueblos más pequeños, pero tienen muchas cosas particulares que los identifican y los hacen mantenerse unidos.

Ellos han estado, desde 1980 hasta la fecha, trabajando en el rescate de su Lengua, en el rescate de sus Tradiciones Culturales, y hay algunas de esas expresiones de los Ulwas que se pueden ver, sentir, tocar, probar, saborear, y hay otras que no. Si vas a Karawala, vas a notar que es una Comunidad que siempre se mantiene completamente limpia. Esa es una de las características que mantienen los Ulwas, de la cual ellos se sienten muy orgullosos, y a mí me gusta resaltarlo, nunca ves basura en el Pueblo, siempre la Comunidad sale en grupo, man-tienen eso toda la familia.

Periodista Roberto Zúñiga

Qué buen ejemplo para los que vivimos en el Pacífico, que somos tan chanchos.

Palabras de Johnny Hodgson

Bueno, no sé mucho, pero sí sé que la gente de esa Comunidad, ese Pueblo Indígena Ulwa es muy particular en esa característica que me encanta poder resaltarla.

Periodista Roberto Zúñiga

Tienen otras características, como sus bailes, su Lengua.

Palabras de Johnny Hodgson

Los Ulwas tienen tres bailes que los caracterizan. Personalmente te digo, no conozco a profundidad los bailes Ulwas, pero sí hay un baile que se llama “Tiwilís”, otro que se llama “Masku”, y hay otro que se llama “Saura”. Esos son los tres bailes típicos o característicos de los Ulwas.

Periodista Roberto Zúñiga

Seguro que cada baile debe tener su significado.

Palabras de Johnny Hodgson

Es correcto. Los Ulwas cuando llegaron a este espacio geográfico que ocupan hoy desde hace 159 años, nunca habían estado cerca del mar, ellos habían vivido siempre en las Cabeceras de los ríos, en las montañas, por lo tanto los Ulwas no conocían la sal, ellos eran cazadores de animales, y se comían toda la carne asada, los Ulwas no preservaban la carne. Los otros Pueblos... por ejemplo, los Taira, los Mískitos, preservaban con sal, porque vivían a la orilla del mar; conocieron la sal y la usaban para preservar la carne, y otros productos.

Los Ulwas nunca guardaban comida para el día siguiente; eran muy carnívoros, pero comían la carne fresca. También preparaban todo tipo de bebidas, pero su comida muy típica es el Wabul, aquí le llamarían atol... lleva coco, y se hace de banano verde o de malanga, de quequisque. Es como si tomaras el banano verde, lo pelás, lo licuás, pero ellos no usan licuadora, sino que lo machacan, lo baten, le echan leche de coco y algunas especies, y queda muy rico.

Algunas de las personas que anduvieron en Karawala este fin de semana haciendo filmaciones, tuvieron la oportunidad de conocer lo que es el wabul. También tienen una bebida alcohólica que es propia de los Ulwas, se hace a base de yuca... la yuca la entierran por varios días, y cuando la sacan preparan esa bebida que es muy rica, pero realmente ¡muy fuerte!

Periodista Roberto Zúñiga

No me cabe la menor duda que hablar de los Ulwas, y de Karawala en particular, nos tomaría mucho más tiempo, porque su Cultura es riquísima, hay mucho de qué hablar. Don Johnny, gracias, muy amable por habernos acompañado esta mañana. A ustedes, un abrazo, y gracias por su sintonía.

http://www.tortillaconsal.com/tortilla/node/11171